早子时和晚子时

子时以夜半为界限，前一半属前一日，后一半属后一日。在一天中，太阳运行到某个位置，它对应的时间，就是时辰。
太阳光线照射地球，白天和黑夜的分界线被称作——晨昏线。
太阳的直射点，是正午，相反的，就是夜半。日中和夜半是昼夜的中点。

古代天与天的分界线，有两种不同的说法：

一种是以天明为界限，也就晨昏线，商周时期大概如此。
另外一种则是以夜半为界限，夜半，将地球一分为二，一半属阴，一半属阳。
梁武帝：“夜半子时，即是晨始。”（《隋书》卷七《礼仪志二》）所谓子夜一阳生，确切地说，是从夜半开始。
在命理上，子时以夜半（当地时间00:00）为界限，前一半属前一日，后一半属后一日。

区分早子时和晚子时的隐含条件是：

使用真太阳时
一是太阳光直射点才是正午。由于地球是一个球体，A处的正午，不一定是B处的正午。需要进行时差计算。
二是地球绕太阳的轨道不是正圆，而是一个椭圆。这是因为太阳、银河系，都处在运动之中。在多个圆形轨道的叠加状态下，地球绕太阳的轨道不可能是正圆。因而，地球绕太阳的速度不是恒定不变的。
我们现在所使用的24小时制，属于平太阳时，也就是假想地球绕太阳的轨道是一个正圆。假想一天的时间恒定为24小时。
一般情况下，只需要比较自己所处的纬度与东八区的距离，进行加减，计算时差，就可以求得近似的真太阳时了。确定真太阳时最简单直接的办法还是用网络排盘。