1.选钓时
时节与天气，在银川平原每年的6月上旬(农历端午节过后)即可开始垂钓鲇鱼，直至9月上旬(农历白露前)。一年中垂钓鲇鱼的最好时段是盛夏的7~8月。一日中，只要天气晴好(气温越高越好)，无风或微风均好钓鱼。傍晚时是鲇鱼上钩的最好时间，但此时黄河边蚊虫肆虐，十分凶猛，垂钓鲇鱼又须双手持竿，无法驱赶蚊虫，故钓鱼人均不在这个时段垂纶。
使用老鼠，在黄河垂钓鲇鱼要看水情。一般情况下，河水只要不是急涨急落，均可垂钓。但如果上游出现蓄水、灌溉而导致河水水位明显下降，此时只能收竿走人。若遇到河水缓缓上涨中，却也好钓。总起来说，平水最好，涨水比落水好。
2.选钓位
这是一个很重要的环节。钓位选不好，钓技再高也只有望河兴叹，空手而归。钓点应选在远离村庄、无人放牧、比较安静且黄河主流(本地人称“正河”)紧靠垂钓处的岸边河段。主流距岸越近越好。若主流离岸稍远，大多情况下只能碰到小鱼甚至无鱼。钓位要选择被河水冲刷或塌方形成的小河湾，在每一个大小不等的小河湾内，靠近主流的水流速较急，靠岸边水的流速较缓有回水，回水与急流相交处的上游往往有一小块水较平静(其实下面的水也在流动，这里的平静只是相对而言)，鱼钩就下在这一小块静水的水面。需要注意的是，当位置看好后走近钓点时，在一二十米开外就要脚步极轻微，缓缓而行至钓点。此时一定要注意安全，看清地形，观察河岸会不会塌方，钓到大鱼后脚下是否会站稳，防止出现意外发生危险。
3.具体钓法
看准钓点后，将鱼钩上挂的老鼠从上而下垂直轻轻放在水面，使老鼠四肢和腹部进入水中，头与背部露出水面，双手握牢鱼竿，钓线提着老鼠，使老鼠既不离开水面，又不没入水中，还不能游向岸边。老鼠进入水后，因惊怕而四肢不停划动，尾巴也不停地摆动，弄出哗哗得响声。鲇鱼视力很弱，但其对水声的感觉却极为灵敏，老鼠在水面一动，水下若有鲇鱼，立即会闻讯而来。一般情况下，回水湾内只要有鲇鱼，且又未被惊动，快则一二分钟，慢则十几分钟之内就一定会扑食咬钩。如果在一处下钩超过10分钟无鱼咬钩，则可立即换新钓点。若在某一钓点已钓到一条鱼，或虽有鱼扑食而未曾钓上。则一般情况下，数小时内或当天是不会再有鱼咬钩了。如果是一个未曾碰到鱼的钓点，只要钓者感到此点水情好，那么过几十分钟或一二个小时，还可以再来下钩。
传统的一般钓法是，在垂钓过程中，老鼠游累了，不再游动，就将钓竿轻轻上下抖动，但老鼠的身体绝不离开水面，老鼠在人力控制钓竿的作用下在水面上下点动。也可在一个钓点超过10分钟无鱼咬钩，在换钓位的时候，重新换上一只老鼠，暂且让前一只老鼠在木盒中休息，如此往复，直到有鱼上钩为止。
使用老鼠在黄河钓鲇鱼，上鱼的过程十分有趣。在鲇鱼咬钩前，钓者会看到离老鼠很近的水面突然伸出鲇鱼的两根触须，有时甚至可看到整个鱼头。紧接着就是“哗啦”一声水响，说时迟，那时快，老鼠已被鲇鱼拉入水下。鱼越大，露出水面的触须便越长越粗，鱼头出水时顶起的波纹也愈大。鲇鱼扑食动作极快，钓者根本看不清咬食过程，当猛地听到“哗啦”一声水响时，就要以很快得速度将竿稍压至距水面20~30厘米的高度，既不可碰到水面，又不能距水面过高。鲇鱼在扑食前后都十分警觉，它将老鼠拉下水后并不立即吞下，而是将老鼠轻含于上下齿间，在水下感觉动静，稍有异常即弃食而去。此时如钓者沉不住气持竿上提，多半会只有空钩上来，至多只是将撕坏了皮或已死去的老鼠提出水面而已，但绝不会钓上鱼来。
正确的做法是紧握钓竿，静候水下的鲇鱼口含老鼠，感到并不危险，开始吞咽并向河中游去，这时钓者可以看到松弛的钓线渐渐向河中移动，当手中开始感到有了轻微的拉力时，就要迅速举竿将鱼钩住。这时举竿、提鱼上岸要一气呵成，不论鱼体大小，绝不能遛鱼，不能松劲。因为鲇鱼的上颌骨很硬，当钩住这个部位时，鱼钩是很难将其刺入钩穿的，此时构尖只是沿鱼的上颌部向前划出一道槽来，当划至齿根时受阻卡住，实际上并未钩牢，只要钓组不松劲，鲇鱼也一时难以脱钩，凭着钩坚、竿硬、线结实，就能直接把鱼提上岸来。往往当钓者放下竿来取鱼时，鱼已经自动脱钩了。当然，也常常因鱼钩刺穿了鲇鱼的嘴角或下颌时，摘钩就比较费时了。
